Úspěšná mise u Kozlů i návrat! Důležitá výhra, ví Matěj Chalupa

Do Českých Budějovic přijeli svěřenci Tomáše Martince zastavovat velmi nastartovaný Motor, který šest utkání v kuse nezaznamenal přemožitele a brousil si zuby na první čtyřku. Také Lvi však dorazili ve formě a chtěli bojovat o čtvrtý korálek na vítěznou šňůru. V tom nakonec byli úspěšní a urvali výhru 3:1. Jak utkání hodnotí navrátilec do sestavy Matěj Chalupa? „Zápas jsem si užil, byla to velmi důležitá výhra a držíme se díky ní v top čtyřce. Nebylo to zatím zcela podle našich představ, ale bereme tři body a nikdo se neptá, jakým způsobem jsme je získali“ rozpovídal se.

Hráči, který poprvé pod Bílou věž přišel z plzeňské Škodovky, se navíc před svým prvním extraligovým startem od desátého října dostalo velmi příjemného rozptýlení. „Holčička při rozbruslení nabízela lízátko za puk, tak jsem jí jeden dal. Lízátko jsem jí nakonec taky nechal,“ usmívá se. Po této radostné chvilce se už ale musel plně soustředit na velmi důležitý duel, ve kterém se mohl Mountfield výrazným krokem přiblížit přímému postupu do čtvrtfinále. Do něj nastoupil v lajně s Adamem Novotným a Connorem Bunnamanem, avšak ve spodní šestici útočníků nastaly během zápasu změny. „Jsme zvyklí hrát každý s každým, takže mě změna formace příliš neovlivnila,“ nenechává se rozhodit pražský rodák.

Díky brankám Radovana Pavlíka, Oskarse Batny a Patrika Miškáře se nakonec Východočechům zadařilo, domů vezli cenné vítězství a Matěj Chalupa si mohl spolu se svými spoluhráči užívat pozápasové rituály s početnou skupinou hradeckých příznivců, která do Budvar Arény dorazila. „Děkovačku po vyhraném zápase si jako hráči vždycky rádi užijete. Jsme velmi vděční, že do Budějovic přijelo tolik fanoušků, kteří nám vytvořili skvělou podporu,“ cení si. Lvi tak navázali na předchozí tři skalpy a dokázali se dvě kola před koncem základní části bodově vyrovnat druhým Pardubicím. Vidina blížících se vyřazovacích duelů je znát také v herním projevu v posledních kláních, Moutnfield třikrát v řadě zvítězil nejtěsnějším možným rozdílem. „Poslední zápasy skončily jen o gól a šlo vidět, že herně už se opravdu blížily play off,“ má jasno útočník.

Ten ještě před dvěma dny nastoupil v dresu partnerského Kolína. Jak se jeho návrat do východočeské sestavy udál? „S týmem jsem trénoval už během repre pauzy a ve středu, když jsme s Kolínem jeli do Frýdku, mi zavolal pan Martinec a řekl mi, že bych se měl připojit k hradeckému kádru. Na tréninku mi pak bylo řečeno, že nastoupím i do zápasu,“ popisuje odchovanec Letňan. Jak velký to pro něj po více než čtyřech měsících hraní v nižší soutěži skok? „Je to určitě rychlejší, víc o systému, první liga je taková více rozlítaná,“ říká forvard, který před sezonou 2020/21 podepsal nováčkovský kontrakt s Chicago Blackhawks.

Tímto startem se šestadvacetiletý útočník vrátil zpět do mančaftu, v němž sezonu načínal. Po deseti odehraných utkáních, ve kterých se mu nepodařilo bodovat, byl však v říjnu vyměněn za odchovance Radka Pilaře do prvoligového Prostějova. Brzy se ale stěhoval podruhé, tentokrát do Kolína, tedy partnerského klubu Mountfieldu. A v té době také posledního týmu Maxa ligy. „Když jsem se v prosinci vrátil, tak to nevypadalo vůbec dobře, byli jsme poslední a měli dlouhou sérii porážek. V lednu jsme ale začali vyhrávat, chytili jsme fantastickou formu a podařilo se nám v první lize udržet,“ má radost hlavní tahoun Kozlů, za něž nasbíral ve 34 utkáních 29 bodů a řekl si tak o návrat do nejvyšší soutěže. „Kolínu už ale sezona prakticky skončila, kluky čeká poslední zápas a já tak budu tady, v Hradci, a budu připravený kdykoli naskočit do hry a pomoct týmu,“ prokazuje na závěr Matěj Chalupa.