Trejd s Motorem: Loučí se Graeme McCormack, přichází Ondřej Vála
Mountfield HK den po vzájemném utkání obchoduje s Českými Budějovicemi, finální potvrzení od třetí strany přišlo až ve středečních odpoledních hodinách. Až nyní je tak vše oficiální: Po necelých šesti sezonách se na východě Čech loučí pětatřicetiletý obránce Graeme McCormack. Do Hradce Králové se naopak stěhuje osmadvacetiletý rodák z Kolína Ondřej Vála, který na východě Čech rovnou prodloužil kontrakt a bude v hradeckém dresu pokračovat i v následujících letech.
Kanadský zadák Graeme McCormack se krátce po svém příchodu ze Slovenska v roce 2021 zařadil mezi elitní ligové obránce, v hradeckém městě se s rodinou poprvé ve své dospělé kariéře usadil a hned třikrát prodloužil kontrakt. Navíc byl rodák z Thunder Bay v Ontariu také důležitou součástkou všech hradeckých úspěchů posledních let. V Mountfieldu HK odehrál Graeme McCormack 255 extraligových utkání s bilancí 32+79, dalších dvanáct zápasů přidal v Champions Hockey League.
S koncem právě probíhající sezony dobíhá zkušenému obránci stávající kontrakt a nyní dochází ke změně angažmá. Pětatřicetiletý zadák odchází do Českých Budějovic, které o hráče jevily dlouhodobý zájem, jak komentuje generální manažer Aleš Kmoníček. „Bylo to pro nás velmi těžké rozhodnutí, které jsme delší dobu společně se všemi trenéry zvažovali. Graeme se stal součástí našeho klubu a za šest strávených sezon mohu říct, že se jedná o jednoho z nejlepších obránců, který kdy v Hradci působil. I přesto se domníváme, že je správný čas na změnu, která spočívá v omlazení našeho kádru směrem k dalším ročníkům a posílení obrany o defenzívního, důrazného obránce v dobrém hokejovém věku. Máme v týmu více ofenzivně laděných obránců, tudíž jsme potřebovali řešit posílení defenzivní činnosti, s kterou jsme měli poslední zápasy, ale i v loňské sezoně, problém. Dalším důvodem je snížení jeho využití na přesilových hrách a jako poslední i určitá finanční úspora. Graemovi bychom všichni v klubu chtěli poděkovat za jeho nemalý hokejový přinos našemu klubu, šest let skvělé spolupráce, a popřát jemu a celé jeho rodině hodně zdraví do dalších let a samozřejmě Graemovi hodně sportovních úspěchů v novém působišti,“ vysvětluje.
Také hlavní trenér A-týmu Tomáš Martinec ví, jak velkou stopu kanadský obránce pod Bílou věží zanechal. „Graeme nám svými ofenzivními dovednostmi pomohl k největším úspěchům. Je to charakterově skvělý kluk s příkladnou pracovní morálkou. V letošní sezoně mu ale končí smlouva, a když se naskytla možnost získat výměnou o sedm let mladšího two-way obránce s dlouholetou smlouvou, rozhodli jsme se ji využít,“ vysvětluje třiapadesátiletý lodivod hradecké družiny.
Do Hradce Králové naopak míří osmadvacetiletý obránce Ondřej Vála. V Českých Budějovicích patřil v loňském ročníku pod taktovkou trenérského dua Ladislav Čihák – Jiří Hanzlík mezi defenzivní opory a stálice. Hned v sedmadvaceti zápasech odehrál 194 centimetrů vysoký zadák přes dvacet minut, jeho čas na ledě jen jednou klesl pod patnáct minut. V novém ročníku se ale jeho vytížení snížilo, a nakonec dochází k výměně do Hradce Králové, který se dlouhodobě poohlíží po defenzivně laděném obránci.
Obránce s ideálními hokejovými parametry se navíc v Hradci Králové obratem dohodl na prodloužení smlouvy, jak komentuje generální manažer Aleš Kmoníček. „Vzhledem k nutnosti omlazení naší obrany a zejména k potřebě velkého a silného defenzivního obránce jsme rádi, že jsme se domluvili na dlouhodobé spolupráci s Ondrou Válou. Je to hráč, kterého sledujeme delší dobu a věříme, že do našeho týmu dobře zapadne svým způsobem hry i svým charakterem,“ popisuje Aleš Kmoníček.
Také hlavního trenéra Tomáše Martince těší, že nyní se již povedlo osmadvacetiletého obránce do svých služeb získat. „O Ondru Válu jsme měli zájem dlouhodobě. Věřím, že nám svou fyzickou hrou pomůže zlepšit hru v defenzivě a zejména v předbrankovém prostoru,“ prozrazuje hlavní kouč A-týmu Lvů.
Profil Ondřeje Vály
Rodák z Kolína začal s hokejem právě ve svém rodném městě, a to již ve čtyřech letech. Brzy se pak v žákovských kategoriích přesunul do mládeže Pardubic, kde působil až do dorosteneckého věku. Před sezonou 2015/16 se pak již jako mládežnický reprezentant a velký defenzivní talent rozhodl vydat za snem v podobě NHL – a to skrze juniorskou soutěž WHL. Konkrétně do kanadské provincie Britská Kolumbie, kde působil v devadesátitisícovém Kamloops.
U tamních Blazers strávil spíše defenzivně laděný zadák celkem tři sezony, během kterých sice neprošel draftem, zaujal ale natolik, že podepsal kontrakt s organizací Dallas Stars. Součástí tehdejšího týmu kolem Jamieho Benna, Tylera Seguina nebo Johna Klinberga se nakonec kolínský odchovanec nastálo nestal, zahrál si pouze na farmě – a to v týmech Texas Stars (AHL) a Idaho Steelheads (ECHL).
Po pěti letech v zámoří, během kterých si zahrál také na dvou světových šampionátech juniorů (potkal se v jednom týmu i s Filipem Hronkem nebo Radovanem Pavlíkem), se Ondřej Vála přesunul zpět do Pardubic, kde dalších pět sezon působil a dařilo se mu – zaznamenal svůj první extraligový hattrick v listopadu 2023 na ledě Olomouce, zažil dvě pro Dynamo vítězné série s Mountfieldem HK v play off, zahrál si čtyři utkání v národním týmu. S východočeským celkem během svého působení získal dvě stříbra a jeden bronz.
Před sezonou 2025/26 se Ondřej Vála vydal do Českých Budějovic, kde odehrál nakonec celkem sedmdesát utkání a v úvodní sezoně patřil mezi nejvytěžovanější obránce, v play off zvládl klidně odehrát i neuvěřitelnou porci osmadvaceti minut v jednom duelu. Na konci října 2026 se vytáhlý obránce stěhuje do Hradce Králové po trejdu za Graema McCormacka, aby se obratem dohodl na prodloužení smlouvy.