Famózní úspěch: Češi i s třemi Hradečáky poprvé vyhráli Hlinkův memoriál!
Až do soboty platilo, že Memoriál Ivana Hlinky – ať už pod tímto, nebo starším názvem – nikdy nevyhrála česká reprezentace. Ale to už teď není pravda. Národní tým do 18 let totiž v Břeclavi vystoupal až na vrchol nejvyšší, když ve finále porazil Spojené státy 4:3! Obrovský úspěch slaví také tři hradečtí mladíci, pod triumf se podepsali brankář Tomáš Vomáčka, obránce Radim Šalda a útočník Jaroslav Dvořák. Obrovská gratulace!
Jižní Moravu zalil obrovský příval radosti. A rozhodně k tomu byl pádný důvod, protože hokejisté ročníku 1999 dokázali to, co ještě v Česku nikdo před nimi. Během osmi dnů postupně zdolali Kanadu, Švýcarsko, Finsko, Švédsko, a nakonec i Spojené státy, na které předtím nestačili ve skupině.
Finálová odveta nabídla strhující drama. Češi vedli jako první, ale Američané pak skóre obrátili a byli napřed hned dvakrát. Jenže domácí reprezentace vždy vyrovnala a za stavu 3:3 se rozhodovalo ve třetí třetině. Klíčem k výsledku byla pětiminutová přesilovka po faulu amerického kapitána, kterou využil Ondřej Machala. Posledních osm minut už národní tým ubojoval, vítězství si nenechal vzít. Fantastická tečka za turnajem!
„Je to úplně neskutečný, něco nepopsatelného. Všichni jsme tady dva týdny dřeli a teď se nám to vrátilo,“ radoval se bezprostředně po triumfu hradecký gólman Tomáš Vomáčka. „Měli jsme skvělou partu, hrozně mi to připomíná mladší dorost v Hradci. Všichni jsme táhli za jeden provaz, bojovali jsme, padali do střel. Škára (Jakub Škarek) chytal výborně, padalo nám to tam. Všechno se sešlo a jsme mistři,“ rozplýval se.
Hradecké rozhovory z průběhu turnaje:
Radim Šalda z Hlinkova memoriálu: Připomíná mi to náš tým z mladšího dorostu »
Češi postoupili v Břeclavi do semifinále! Zvládneme to, burcuje Jaroslav Dvořák »
Cesta českých juniorů za zlatem začala ještě před startem samotného turnaje. V přípravném duelu totiž zdolali Kanadu a celému světu ukázali svoje možnosti. „Ta výhra nás hrozně povzbudila, nikdo ji moc nečekal. Potom jsme si věřili, že můžeme hrát s každým.“ A tak se skutečně stalo, i když v play off měli Češi namále. Jak proti Švédům, tak Američanům museli přestát velké šance soupeře. A v závěru dokázali na soupeře vždy vyzrát, byť semifinále rozhodli až 22 sekund před koncem prodloužení.
Seznam soupeřů, které Češi zdolali, budí opravdu respekt. Kéž by nezůstalo jen u jednoho turnaje, byť tak významného, jako je Memoriál Ivana Hlinky! „Myslím, že je to skvělá reklama pro český hokej. Zase jsme dokázali, že neodcházíme ze špičky, že tam pořád jsme. Je to super,“ pokračoval Vomáčka. Osmnáctka zamíří v letošní sezoně na mistrovství světa na Slovensko, ale duben je ještě hodně daleko a triumf z Břeclavi pro něj nemusí až tolik znamenat. „Teď je to všechno na nás. Musíme rok tvrdě pracovat a v dubnu se uvidí, jak jsme pracovali a jestli nám tohle nějak pomůže.“
Tomáš Vomáčka byl na turnaji brankářskou dvojkou za jihlavským Jakubem Škarkem, který předváděl fantastické výkony. Svého kolegu „pustil“ do brány jen na skupinový souboj s Američany. Ovšem to nemělo žádný vliv na tradiční Vomáčkovu roli v týmu. „Ve finále mi bylo jedno, kdo chytá. Hlavně že jsme vyhráli! Snažil jsem se kluky podporovat ze střídačky a povzbuzovat je, co to jde. Tak jsem tu svoji roli přijal,“ vyprávěl.
Čeští brankáři tvoří už od šestnáctky hodně soudržnou dvojici, přestože každý z nich je úplně jiný. Nebo možná právě proto... „Kuba je takový uzavřenější, je hodně v sám sobě. Ale taky si to umí užit. Chytal výborně, patří mu ohromný dík. Klobouk dolů před ním, co tady předvedl,“ ocenil sedmnáctiletý gólman svého parťáka.
Pro hradecký hokej znamená zastoupení v podobě tří hráčů – dvojnásobných mistrů extraligy mladšího dorostu – obrovský úspěch. Jeden na každém postu, ale všichni tvořili stejný díl vítězné mozaiky! „Šalina tady patří ke klíčovým obráncům a myslím, že svoji roli zvládl výborně. Dvořka hrál ve čtvrté lajně, defakto na led moc nechodili, ale když tam byli, taky hráli výborně. Jejich lajna se většinou skvěle udržela na puku a byla v tlaku. Všechno to do sebe zapadlo a jsme mistři,“ opakoval Vomáčka v euforii.
Jemu teď už zbývá posledních několik dnů do přesunu za moře, kde zkusí posunout svou kariéru zase o kousek blíž k vysněnému cíli. „Odlítám 23. srpna. Teď budu chvíli trénovat v Hradci, ale pak chci být doma s rodinou a kamarády, rozloučit se a připravit na odjezd,“ dodává Vomáčka.
Ať už je kariéry dovedou kamkoli, jedno už trojici hradeckých borců nikdo nikdy nevezme: V roce 2016 byli u toho, když Češi poprvé v historii vyhráli prestižní Memoriál Ivana Hlinky.