Musím makat dál, ví Matěj Chalupa po podpisu smlouvy v NHL

Matěji, vraťme se na začátek. Kdy jste postřehl první indicie, že je o vás v NHL zájem?
Bylo to někdy v půlce sezóny, kdy mi volal agent, že je zájem a že se to řeší. Potom, když jsme hráli druhý domácí zápas s Kladnem někdy ke konci sezóny, tady byl generální manažer a hlavní skaut pro Evropu. Byli jsme na večeři a řešilo se, že by mě chtěli podepsat. Ukazovali mi organizaci, jak to tam vypadá a všechno jsme probírali. Pak nějak měsíc a půl dozadu se smlouva podepsala.

Jaká byla vaše prvotní reakce poté, co jste se dozvěděl, že jste vzbudil pozornost v zámoří?
Agent mi volal někdy v devět večer, když jsem se chystal spát. V první chvíli jsem si myslel, že si ze mě dělá srandu, ale pak o tom začal mluvit a mně došlo, že si ji nedělá. Samozřejmě jsem měl radost. Asi do půlnoci jsem nemohl spát, protože jsem se v tom pořád babral, jestli je to pravda nebo ne, a byl jsem nadšenej.

To se vám potom asi muselo spát příjemně, že?
Ano, spalo se super a málem jsem ráno zaspal na trénink (směje se).

Jak takováto událost změní hráče? Cítil jste se na ledě jinak nebo jste se od toho dokázal oprostit?
Samozřejmě jsem na to myslel, ale když jsem přišel na led, snažil jsem se hrát bez toho, abych na to myslel. Někdy to nešlo, ale pak jsem se od toho oprostil. Zatím je smlouva jenom na papíře. Ještě je přede mnou kus práce, takže musím makat dál. Až přiletím tam, budu se snažit probojovat se do prvního týmu. Pokud se to nepovede, budu makat na farmě, aby mě povolali. Je to sen každýho malýho kluka si tam jednou zahrát.

Pandemie koronaviru nadále výrazně ovlivňuje světové dění, jaká je situace v NHL?
Je to nepřehledné. Chtějí to dohrávat, ale teď přibylo nakažených i mezi hráči, takže vůbec nevím, co bude a nebude. Kdyby se to dohrávalo, začínal bych někdy v prosinci lednu další sezónu. Teď jsem ve stádiu, že jenom čekám.

Informacemi vás zásobuje váš agent nebo situaci řešíte s ostatními hráči?
Poslední zprávy mám ze schůzky s agentem, který říkal, že se spojí s Chicagem, aby to nějak vyřešili. Popřípadě bych začal tady v Hradci, ale to všechno záleží na Chicagu, jestli mi to povolí nebo ne.

Jak dokládají zkušenosti ostatních hráčů, nejdůležitější bude vytrvalost. Jste si toho vědom?
Určitě. Jak jsem slýchal i od kamarádů, je to v Americe těžký na psychiku. I kamarád Dan Vladař mi říkal, že jeden zápas vychytal čistý konto a druhý seděl na tribuně. Tak uvidíme, já s tím trochu bojuju. Jsem trošku psychicky slabší, ale věřím, že to nějak zvládnu.

Dostal jste ze zámoří nějakou zpětnou vazbu, abyste věděl, na čem ještě zapracovat?
Když jsem s nimi tady seděl, říkali mi, abych zesílil nohy, břicho, byl víc dravý na ledě a taková jak se říká svině. Teď momentálně to na ledě nejde, ale na sílu jsme měli dobrou přípravu, tak věřím, že jsem něco naposiloval. Na ledě většinou někoho vyprovokuju a pak odejdu. Ale když je tam Nedo (Richard Nedomlel), tak zůstanu. On vždycky přijede a srovná to tam (směje se).

Co vám podle vás nejvíce pomohlo k úspěchu v podobě podpisu smlouvy?
Asi Liga mistrů. Protože kdybychom ji nehráli a mně se nepovedlo dát tam nějaký ty góly, asi by si mě nevšimli. Myslím, že mi hodně pomohla.

Jako útočník jste se dostával do mnoha šancí, ne vždy se ale zakončení povedlo. Je i toto věc, kterou budete chtít zlepšit?
Na tom musím určitě zapracovat. Těch šancí co jsem měl, to bych mohl dát přes třicet gólů, kdybych každou proměnil. Prostě jsem dřevák, ale musím to pilovat (usmívá se).

Jste v kontaktu s dalšími Čechy, kteří hrají v Chicagu, nebo mají obecně zkušenosti s NHL?
Psal jsem si akorát s Dominikem Kubalíkem. Když byla ta spekulace, ptal se mě, jestli mám už podepsanou smlouvu a jestli tam poletím už teď. S nikým jiným v kontaktu nejsem, akorát tady na zimáku se potkávám s Hroňasem (Filipem Hronkem), takže s ním si o tom povídáme, ale jinak nic.

S Dominikem Kubalíkem jste se potkal už během svého působení v Plzni, co říkáte na jeho letošní povedenou sezónu?
On byl vždycky střelec. Potvrdil to i ve Švýcarsku a teď v Chicagu na té nejvyšší úrovni. Lepilo mu to a padalo tam. Myslím si, že mi s aklimatizací může pomoci, vždycky je lepší, když tam máte někoho z Čech a nejste na to úplně sami. Snad to bude dobrý a pomůže mi.

Co všechno už víte o Chicagu? Snažil jste se o něm najít nějaké informace?
Negooglil jsem. Když jsem měl poslední schůzku s agentem, tak s ním na obědě seděl i Michal Kempný, který tam odehrál rok. Ptal jsem se ho na to a on říkal, že je to super organizace a jedno z nejhezčích měst.

Jak jste na tom s angličtinou?
Dorozumím se, ale že bych mluvil dobře jako česky, tak to ne. Teď si domlouvám nějaké kurzy a musím to dopilovat. Základy tam jsou. Tím, že tady byli kluci cizinci – Oskars Cibulskis, teď je tady Jordann Perret, byl tady Lucas Lessio – tak jsme s nimi nějak mluvili. Ono se to do hlavy nějak dostane. Ve škole jsem na angličtině měl trojky čtyřky. Učitelka si mě spíš nevšímala, protože jsem tam dělal bordel, a moc mě ani nezkoušela (směje se).

Rád hrajete NHL na PlayStation, už jste si změnil tým na Blackhawks?
Ne, pořád hraju za Boston. Občas si za to Chicago zahraju, ale teď moc nehraju. Když už, tak s bráchou doma nebo se Šalinou (Radimem Šaldou). Ale že bych hrál sám, to ne.

V kabině jste si s ostatními mladými hráči vytvořil pevnou partičku, nebude se vám v zámoří stýskat?
Asi ano. V Americe budu na farmě sám, nevím, jestli tam z těch mladších bude třeba Michal Teplý. Tady jsme po tréninku vždycky dělali nějaký kraviny a byli jsme se Šalinou pořád spolu. Samozřejmě mi bude chybět.

Jaký je váš program pro nadcházející dny?
Teď máme nějakých dvacet dní volno, tak si týden odfrknu a pak se zase budu připravovat. Budu chodit na led, asi začnu i tady s týmem, a uvidí se, jak to všechno bude. Na přípravné zápasy se musím spojit s agentem a zeptat se ho, jak to vypadá. Snad si nějaký budu moct zahrát. Kdybych tady začínal, bylo by to super, protože trénink je dobrý, ale zápas nic nenahradí.

Čeká vás v létě nějaká dovolená?
Teď si dám týden volno a budu doma s rodinou, která si mě moc přes sezónu neužije, když jsem pořád tady. Asi pojedeme na nějaké výlety a s kamarádama, se kterýma se moc nevídám, zajedu na ryby. Budu chodit na tenis a asi se pojedu podívat na chalupu za babičkou.