Štěpán Pokorný: Hradec? Jsem vděčný za každý trénink i zápas
Premiérově nastoupil v extralize na konci listopadu, v zápase s Mladou Boleslaví ale prožil smolný debut. Řeč je o Štěpánu Pokorném, jenž strávil ročník v partnerském Kolíně, aby v posledním duelu základní části na ostravském ledě dostal další šanci. Odehrál téměř dvanáct minut, a přispěl tak k šesté hradecké výhře v řadě i pozitivnímu vstupu do pauzy před play off. „Tenhle zápas byl rozhodně lepší, něž ten první,“ pousměje se během rozhovoru. Jinak ale vypráví o svých dojmech ze souboje s Vítkovicemi, šanci v hradeckém áčku i sezoně Kozlů s naštěstí pozitivním koncem.
Do Vítkovic k 52. kolu vyrazili hokejisté Hradce Králové už s jistotou druhého místa v tabulce a čtvrtfinále play off. A tak dostali prostor mladíci a hráči z partnerského Kolína. A to včetně útočníka Štěpána Pokorného. Mountfield tak nasadil hned osm hráčů, kteří prošli hradeckou mládeží. A ti souboj zvládli, Hradec bral tři body za výhru 4:2. „Měli jsme dobrý začátek, dali rychlý gól, a celkově byla první třetina od nás podle mě solidní. Druhá byla horší, špatně jsme začali, možná to trochu podcenili. A ve třetí třetině jsme to vzali zpátky do vlastních rukou, dali nějaké góly a už to pohlídali,” hodnotí Štěpán Pokorný za zvuku hlasité písně "Jdeme na pivo" od kapely Sifon, která z hradecké kabiny zněla až ven.
Když odečteme pár minut ze zápasu s Mladou Boleslaví, tak si Štěpán Pokorný již skutečně odbyl extraligový debut. Jak si vlastně pořádnou premiéru užil? „Moc! Jsem vděčný za každou šanci, kterou tady mám. Ze začátku jsem byl trochu nervózní, ale myslím, že jak šly třetiny, tak jsem se každým střídáním zlepšoval,” líčí s tím, že se o své cestě na Moravu dozvěděl večer den před zápasem.
Je jasné, že mezi extraligou a Maxa ligou je rozdíl. A zřejmě poměrně velký. Pro Štěpána Pokorného byl přechod do vyšší soutěže znát hlavně na začátku zápasu. „Prvních pár střídání, než jsem si na tempo zvyknul, tak se mi nejdřív trochu zavařily nohy. Ale jak utkání šlo, tak jsem si na to zvyknul a pak už jsem se cítil mnohem lépe,” popisuje Štěpán Pokorný s tím, že zvykat si musel taky na hradecký styl hry.
„Jsem vděčný za každý trénink i zápas, co tady můžu být.“
„Nějaké věci už vím, co po nás trenér chce. V něčem jsem si byl trošku nejistý, jestli to není jiné, než v Kolíně. Napadání a tak. Ale snad jsem to zvládl. A trenér mi určitě řekne, co a jak tam bylo špatně. Trenéři mi vůbec pomáhali během celého zápasu, vysvětlili mi co a jak chtějí, abych to věděl do dalšího střídání. Snažím se poslouchat a dělat to, co nám trenéři říkají,” říká útočník s osmnáctkou na dresu, jenž se v létě připravoval v Hradci a až v září zamířil do Kolína.
Kde se postupně ustálila trojice Štěpán Pokorný, Petr Moravec a Kryštof Lang. Často spolu nastupovali v barvách Kozlů a nyní tenhle útok absolvoval extraligový duel s Vítkovicemi. „Naše lajna se během zápasu vyvíjela. V první třetině jsme tam parkrát propadli, což by se nemělo stávat. Ale jak zápas pokračoval, tak jsme se celá lajna zlepšovali. Hodněkrát už jsme spolu takhle v Kolíně hráli, takže mezi sebou nějakou tu chemii určitě máme a já si to s nimi moc užil,” má radost se souhry s podobně mladými parťáky.
Partnerský tým Hradce z nedalekého Kolína si v letošním ročníku prožil těžké chvíle, na poslední chvíli ale Kozly zachránila skvělá série devíti výher z deseti utkání po změně trenéra. A o setrvání v soutěži tak bylo nakonec jasno hned několik kol před koncem. „Jsme moc rádi, sezona byla velmi hektická. Byly fáze, kdy jsme byli na posledním místě a o dost bodů. Bylo to opravdu hodně těžký, ale jsem strašně rád, že jsme to zvládli. Poslední dva měsíce jsme hrozně zabrali a je super, že jsme to v Kolíně zachránili,” oddychuje si hráč, který si v minulosti úspěšně zahrál i v univerzitní NCAA v USA.
Právě univerzita jej vychovala do života a poslala do profi hokeje. A Štěpán Pokorný sní o tom, že se prosadí i v tuzemské nejvyšší soutěži. „Je to velká motivace. Jsem vděčný za každý trénink i zápas, co tady můžu být. Budu na sobě dál makat a doufám, že se jednou vybojuju ve stabilního člena áčka,” vypráví s tím, že v Hradci bude trénovat i během play off, je totiž zapsán na širší soupisce áčka. „Uvidíme, co a jak bude dál. Pokračuju nyní v Hradci a musím být připravený, kdyby mě třeba trenéři nasadili do play off nebo tak,” uzavírá bývalý mládežnický reprezentant.