Výborně! Hradec nepovolil Vervě ani gól, po vítězství 3:0 srovnal stav série

Hradecká sestava doznala před druhým čtvrtfinálovým zápasem hned několika změn. Ze sestavy vypadl člen první formace Rudolf Červený, jehož v ofenzivních řadách zastoupil Lukáš Nedvídek. Václav Sýkora rovněž značně přeházel složení útočných i obranných řad.

Blaž Gregorc zajistil vedení v části plné vyloučení

Do zápasu vstoupily týmy se stejnou bojovností jako při úvodním zápase a hned od první minuty tak připravily divákům obou táborů velkou podívanou. Východočeský celek byl však hned ve třetí minutě zabržděn v rozletu a musel přečkat hru v početní nevýhodě. Paradoxně se mohli jako první radovat právě domácí hráči. Picard dojel v oslabení vyhozený puk a naservíroval jej Knotkovi, ten ale z velké blízkosti na Januse nevyzrál. V páté minutě se na druhé straně uvolnil V. Hübl, jenž svou střelou z mezikruží jen nechal vyniknout Rybára.

Hradečtí poté rovněž dostali příležitost početní výhody, která však díky špatnému střídání a hře v šesti hráčích trvala pouze 38 vteřin. Úvodní část nabídla opravdu mnoho vyloučených na obou stranách, ale i přes dobré příležitosti se týmům nedařilo vstřelit první branku. Nejprve svou šanci na dorážku v brankovišti promarnil agilní Hübl, na druhé straně se po křižné nahrávce neodvážil ke střele Šimánek.

Gólu se FORTUNA aréna dočkala až ve čtrnácté minutě a drtivá většina stadionu propukla v jásot. Po přesné nahrávce od mantinelu v podání Jaroslava Bednáře se tvrdým projektilem z prostoru nad pravým kruhem prosadil Blaž Gregorc, na jehož dělovku neměl Janus šanci reagovat – 1:0. Mountfield poté dostal ještě příležitost téměř minutové početní výhody pěti proti třem, ale i ta zůstala nevyužita. Naopak mohla přijít studená sprcha. Gerhátova střela v úniku však skončila jen na břevně a do kabin se tak šlo za jednobrankového vedení domácího týmu.

Výborná třetina s dvěma góly znamenala slibné vedení

Jen co se diváci usadili po přestávce na svá místa, měli další pádný důvod k euforii. Po krásné kombinaci dvou hráčů na jediného obránce si Andris Džerinš vyměnil puk s Alexem Picardem a s notnou dávkou štěstí dopravil puk bruslí, avšak dovoleným způsobem, do branky – 2:0. Verva zahrozila v nabídnuté přesilové hře, kdy před Kubátem zívala poloodkrytá klec. Litvínovský obránce ale při zakončení selhal, a nakonec vůbec nezakončil.

Zápas opravdu bohatý na gólové příležitosti přinesl v polovině zápasu i další dvě dobré šance Mountfieldu, ale osamocený Džerinš před Janusovou brankou, ani Dietz střílející od modré čáry třetí gól Hradce nepřidali. Ke skórování tak na druhé straně dostali možnost i Severočeši. Po behkendovém nahození Hanzla zůstal puk na malou chvíli v brankovišti, ale domácí obrana jej před dravými útočníky dokázala dostat do bezpečí. Se svou akcí až do brankoviště pak na Rybára nevyzrál ani Hübl.

V jedenatřicáté minutě se opět slavilo. Po výborném napadání Bedřicha Köhlera a jeho přesné nahrávce se prosadil nikým neatakovaný Tomáš Knotek a zvýšil hradecký náskok již na tři branky – 3:0. Tempo hry se od té doby pozvolna zklidňovalo a domácí tým se viditelně snažil hlavně vyvarovat jakýchkoliv zbytečných chyb. To se mu také povedlo a po povedené třetině si do závěrečné části odnášel slibný náskok.

Překvapení se nekonalo, Mountfield si dokráčel pro vítězství

Poslední třetina začala o poznání opatrněji než dvě předešlé, čemuž odpovídal i obraz hry. Větší šance jako by z ledu vymizely, a když už se některý z hráčů odhodlal k zakončení, jeho pokusu chyběla přesnost nebo potřebná razance. Vzruch vzbudila až nabídnutá přesilová hra Hradce, který dostal díky Skleničkově vyloučení dobrou příležitost ke vstřelení čtvrté branky. O tu se pokusil v zápase aktivní Gregorc, jehož ránu ještě zkoušel za Janusova záda usměrnit Köhler, ale ani tomu se nepodařilo trefit prostor branky.

Hradečtí nepřetavili v gól ani další dvojnásobnou početní výhodu a Litvínov tak mohl stále živit aspoň teoretickou naději na vyrovnání zápase. To platilo i po velké příležitosti Jarůška, jenž si poradil se všemi kromě litvínovského brankáře. Krušné chvilky přišli pro domácí v závěru zápasu, když se nechal dvakrát v rychlém sledu vyloučit Bednář, ke kterému dvěma trestnými minutami přispěl i obránce Pláněk. Šance Lukeše i Hanzla však skončily pouze ve výstroji jistě chytajícího Rybára a jeho tým tak přečkal všechna oslabení bez gólové pohromy.

V samotném závěru zápasu ještě vzplály za litvínovskou brankou emoce a vyústily až v pěstní potyčku mezi dvěma hráči na obou stranách. Na výsledek zápasu ale neměla tato situace žádný vliv a po uplynutí hrací doby mohly zaplněné hradecké ochozy slavit. Po výborném výkonu a vítězství 3:0 tak dosáhl Mountfield cenného vítězství, díky kterému srovnal stav série a do Litvínova míří s nadějným výsledkem 1:1 na zápasy.