Série výher je u konce. Lvi podlehli ve svátečním duelu Motoru 1:4

Do brankoviště se po jednozápasové pauze vrátila finská jistota – Henri Kiviaho. V první formaci Christopha Lalancetta nahradil vyléčený Zdeněk Doležal. Technický kanadský forvard nastoupil na centru třetí útočné letky po boku Jergla a Perreta. Zaujal tak obvyklé místo Kevina Klímy, který nově doplnil i nadále početnou marodku.

První část v hradecké režii, avšak bez gólu

Byli to Hradečtí, kdo jako první mohli otevřít skóre. Nejprve si Jan Strmeň poradil s pokusem Jordanna Perreta, poté vyslal Martin Štohanzl do brejku z křídla Kellyho Klímu, jehož střelu hostující brankář ramenem vyrazil. Brzy se však strany obrátily a na Kiviaha z podobné pozice najížděl Vojtěch Tomeček. Záhy se Lvi usadili v pásmu soupeře a Jérémie Blain se elegantně prokličkoval až do mezikruží. Vypálil, ale maskovaný muž soka si poradil nejen s jeho ranou, ale i následným závarem před svou klecí.

Vzápětí bylo k vidění první porušení pravidel na straně Motoru, Mountfield HK si tedy zahrál úvodní početní převahu. Ta se mu nepovedla úplně podle představ, a tak byla jedinou výraznější možností střela Graema McCormacka z kruhu, která však jen těšně minula prostor mezi třemi tyčemi. Už při rovnovážném počtu hráčů na ledě se v další příležitosti ocitl Aleš Jergl. Ten příklepem vypálil z dobré pozice, jenže jeho pokus nebyl pro České Budějovice větším nebezpečím.

Východočeši byli výrazně aktivnější, často svého rivala tlačili v útočném pásmu, jenže se nedostávali do vyložených šancí, navíc Motor držel spolehlivý Jan Strmeň. Ten se předvedl také po spolupráci třetího útoku Hradce, když hned po buly ramenem vytěsnil štiplavý pokus Aleše Jergla. I nadále Královéhradečtí diktovali tempo. Necelou minutu zamkli Jihočechy v jejich obranné třetině. Dobrou pasáž ukončil až několikátý projektil Patrika Marcela, jenž nebyl pro České Budějovice hrozbou.

Událostmi nabitou druhou třetinu ovládli hosté

Do prostřední periody vstoupili lépe svěřenci Tomáše Martince. Po spolupráci Olivera Okuliara s Radovanem Pavlíkem se kotouč dostal, na z druhé vlny najíždějícího Bohumila Janka, jehož tvrdou ránu Strměn stačil vyrazit. Zanedlouho byl však vyloučen právě obránce s číslem 72 a hosté poprvé udeřili. Stuart Percy zpoza kruhu vyslal tvrdou střelu, jenž zapadla do horního rohu Kiviahovy svatyně. Finský brankář byl kvůli cloně bez šance – 0:1. Záhy se hrálo ve čtyřech na obou stranách, z čehož více těžili Východočeši. Pokusy Blaina s Perretem však úspěchem neskončily.

Duel nabíral grády a začalo se přiostřovat, z čehož pramenil nemalý počet vyloučených. Hosté mohli navýšit své vedení, když do úniku vyrazil Martins Dzierkals. Domácí maskovaný muž přečetl záměr lotyšského forvarda a podržel tak svůj tým. První přesné trefy v utkání se zanedlouho dočkali i Hradečtí, kteří dostali možnost zahrát si přes 80 sekund přesilovku 5 na 3. Ta ještě zůstala nevyužita, pokračující klasická početní převaha už ale branku přinesla. Od modré čáry vystřelil Jérémie Blain, jeho ránu ještě těsně před gólmanem hostí usměrnil do sítě Radovan Pavlík. Pro něj to byl třetí přesný zásah v posledních dvou duelech.

Sám do úniku poté vyrazil Christophe Lalancette, jenž byl zahákován, a tak dostal k dispozici trestné střílení. Útočník s číslem 21 chtěl přehodit puk do protipohybu nad lapačku Strmeně, ten si s tímto zakončením ale dokázal poradit. Mountfield tedy odmítl velkou příležitost, což ho záhy mohlo mrzet. I Motoru totiž byla nabídnuta možnost početní převahy 5 na 3, kterou zužitkoval. Nejprve Martin Hanzl trefil tyčku. Puk se ale poté odrazil příhodně k Lukáši Vopelkovi. Ten se 21 sekund před sirénou trefil do odkryté klece – 1:2.

Motor pojistil své vítězství

Závěrečnou část začali domácí v oslabení, které si přenesli z předchozí periody. Největší příležitost Jihočechů neproměnil Martin Hanzl, jehož tvrdý projektil jen těsně minul Kiviahovu svatyni. Východočeši se tentokrát ubránili. Poté na druhé straně Strmeně prověřil razantní dělovkou Kelly Klíma. Ten však trefil pouze mantinel za brankou.

Vzápětí mohli hosté odskočit do trháku. Nejprve se na Kiviaha podpořeného Patrikem Marcelem řítila hned trojice špílmachrů soupeře. Přečíslení zakončil Lukáš Pech, jenže jeho ránu stačil zblokovat hradecký zadák. Severský maskovaný muž ve službách Mountfieldu si ale rozhodně odpočinout nemohl, brzy se na něj totiž řítil Jakub Valský. I podruhé v tomto zápase si však Henri Kiviaho se samostatným únikem soupeře poradil.

Osm minut před koncem měli domácí ideální možnost na vyrovnání v přesilovce. Lvům však ani ta k dohnání manka nepomohla. Už po jejím koncem ujel úplně sám na Strmeně Jakub Lev, jenže ani on nedokázal vsítit branku. Východočeši se tak tři minuty před koncem rozhodli pro hru v šesti hráčích v poli, ta se však vůbec nepovedla. Po nedomluvě a následné srážce na modré čáře puk získal Lukáš Pech a rozjel se osamocen vstříc opuštěné svatyni domácích – 1:3. Hradečtí následně hráli znovu v šesti, avšak se stejným koncem. Vítězství hostí ještě pojistil, svou druhou trefou v utkání, Lukáš Vopelka. Motor tak pod Bílou věží triumfoval 4:1.